毎年、餅による窒息事故で、高齢者が救急搬送される事例が多く発生しています。餅を食べる機会が増える年末年始は、特に注意が必要です。
　高齢になると唾液の分泌量が減少し、噛む力や嚥下機能の低下により、飲み込むことが難しくなります。さらに、万一喉に食べ物が詰まったときに、異物を排出する力も弱くなっている為、窒息事故のリスクが高くなります。
　窒息事故を防ぐ為には「餅を食べやすいように小さく切る」「あらかじめお茶や汁物を飲んで喉を潤しておく」「よく噛んで唾液とよく混ぜ合わせてから飲み込む」などの点に注意しましょう。
　また、高齢者が餅を食べる際は、周りの方も食事の様子に注意を払い、家族で見守ることも大切です。